古代居室东房的后部。为妇女盥洗之所。
引《仪礼·士昏礼》：“妇洗在北堂。”
郑玄 注：“北堂，房中半以北。”
贾公彦 疏：“房与室相连为之，房无北壁，故得北堂之名。”
后因以“北堂”指主妇居处。 唐•韩愈 《示儿》诗：“主妇治北堂，膳服适戚疏。”
清•方苞 《工部尚书熊公继室李淑人墓志铭》：“而淑人留京师，余尝拜于北堂。既弥留，入视於寝，迫公事，未得与殯敛。”
指母亲的居室。
引语本《诗·卫风·伯兮》“焉得諼草，言树之背” 毛 传：“背，北堂也。”
宋•王禹偁 《寄金乡张赞善》诗：“年少辞荣自古稀，朝衣不着着斑衣。北堂侍膳侵星起，南亩催耕冒雨归。”
明•何景明 《白将军征南兼寿母》诗：“玉帐驻南国，金尊开北堂……报主身何壮，犹牵寸草肠。”
明•陈汝元 《金莲记·偕计》：“孤幃冷簟，难辞白髮于北堂；另楚寒巫，更撇红颜於别闥。”
代称母亲。
引唐•李白 《赠历阳褚司马》诗：“北堂千万寿，侍奉有光辉。”
宋•王安石 《和微之林亭》：“中园日涉非无趣，保此千钟慰北堂。”
清•赵翼 《戊戌春日》诗：“北堂梦杳痛难追，春露惊心又一悲。”
可借指祖母。
引《红楼梦》第九四回：“海棠何事忽摧隤？今日繁花为底开？应是北堂增寿考，一阳旋復古先梅。”
泛指北屋。
引唐•卢照邻 《明月引》：“横桂枝於西第，绕菱花於北堂。”
唐•卢照邻 《长安古意》诗：“娼家日暮紫罗裙，清歌一囀口氛氲。北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。”
宋•梅尧臣 《留题希深美桧亭》诗：“栽萱北堂近，梦草故池连，乘月时来往，清歌思浩然。”
清•恽寿平 《南田论画》：“余在北堂閒居，灌花蒔香，涉趣幽艳，玩乐秋容，资我吟啸。”
指室。与正堂相对而言。 汉•贾谊 《新书·胎教》：“﹝ 史鰌 ﹞谓其子曰：‘我即死，治丧于北堂……生不能正君者，死不当成礼，死而置尸于北堂，於我足矣。’ 灵公 往吊，问其故，其子以父言闻。
引灵公 戚然易容而寤曰：‘吾失矣！’立召 蘧伯玉 而进之，召 弥子瑕 而退之，徙丧于堂，成礼而后去。”
《南史·袁昂传》：“俭 后为 丹阳 尹，於后堂独引见 昂，指北堂谓曰：‘卿必居此。’”
宗庙放置神主之所。
引《荀子·宥坐》：“子贡 观於 鲁 庙之北堂。”
杨倞 注：“北堂，神主所在也。”
明堂五室之一，在太室之后，位于北方，故称。
引宋•范仲淹 《明堂赋》：“臣闻明堂者天子布政之宫也……堂并包于五室，室辨正于五方。左青阳而右緫章，面明堂而背北堂，耽然太室，儼乎中黄。”